La dermatite estiva è la malattia allergica più comune nei cavalli e la sua manifestazione clinica varia notevolmente tra gli animali colpiti. La dermatite estiva è spesso molto stressante per i cavalli e mette i proprietari al limite, perché il suo trattamento è spesso frustrante e dispendioso.

Di seguito abbiamo raccolto tutte le informazioni importanti sull’eziologia, la patogenesi e la diagnosi dell’eczema estivo. Anche nel campo della terapia la ricerca ha fatto molti progressi, il che fa ben sperare per il futuro.

Eczema estivo: fatti di base

• L’eczema estivo è una reazione di ipersensibilità di tipo I dei cavalli alla saliva delle zanzare Culicoides (zanzare). Si verificano forti pruriti, alterazioni cutanee e una riduzione della qualità della vita dei cavalli colpiti.
• La prevalenza dell’eczema estivo varia notevolmente a livello mondiale. Attualmente in Germania è di circa il 37% ed è localmente associato alla presenza di moscerini.
• Altri nomi per l’eczema estivo sono: Sweet Itch, Queensland Itch, Insect bite hypersensitivity (IBH), Culicoides Hypersensitivity (CH).

Quali cavalli sono affetti da eczema estivo?

Quando la malattia è stata scoperta, colpiva quasi esclusivamente cavalli islandesi importati. Il loro sistema immunitario è stato confrontato per la prima volta con la saliva dei culicoidi nella nuova patria – in Islanda non ci sono zanzare. Per i cavalli islandesi, l’età è ancora rilevante al momento dell’esportazione: più gli animali sono giovani al momento dell’esportazione, minore è il rischio di sviluppare un eczema.

Oggi, la dermatite estiva da pappataci si manifesta nei cavalli e nei pony di tutte le razze, anche se le razze rustiche e i cavalli importati, ad esempio dalla Spagna, sembrano essere più colpiti. Di norma, si tratta di una malattia stagionale che si manifesta nei mesi caldi (secondo l’eziologia). Tuttavia, si osservano anche casi di malattie che si manifestano tutto l’anno.

Patogenesi della dermatite estiva da pappataci

Negli ultimi decenni sono state condotte intense ricerche sulla patogenesi e sulla terapia dell’eczema estivo. In base alle attuali conoscenze, le zanzare Culicoides sono da considerarsi i principali fattori scatenanti.

Nell’ambito della reazione allergica, gli anticorpi IgE mediano la degranulazione dei mastociti e dei granulociti basofili. Inoltre, le cellule T e i granulociti eosinofili sono coinvolti nell’attivazione del processo infiammatorio.

Si discute anche di una reazione di ipersensibilità di tipo IV mediata dalle cellule T.

L’attenzione si è inoltre concentrata sulle interleuchine, in particolare l’IL-31: trasmette il prurito direttamente al sistema nervoso, completamente indipendente dall’istamina. È stato trovato direttamente nelle lesioni della pelle dei cavalli affetti da eczema estivo (Olomski et al, 2020, Citas et al, 2020).

Come si manifesta l’eczema estivo nei cavalli?

Il sintomo principale che domina su tutti è il forte prurito. Le lesioni primarie sono raramente visibili, poiché il forte graffio e sfregamento portano rapidamente a cambiamenti secondari.

Si possono osservare, tra l’altro

• papule
• vescicole
• arrossamenti
• edemi
• ispessimento della pelle
• squame

Spesso si verificano infezioni secondarie da batteri, funghi o parassiti.

Le localizzazioni classiche sono la criniera e la radice della coda, ma possono essere colpiti anche l’addome e il petto inferiori, la testa, il prepuzio e la mammella.

Diagnosi: si tratta davvero di eczema estivo?

La diagnosi viene solitamente effettuata attraverso l’anamnesi e l’esclusione di altre cause. Se le alterazioni cutanee si verificano stagionalmente e migliorano evitando gli allergeni, ad esempio coprendo, stabulando, ecc., il sospetto di eczema estivo è molto forte. Gli esami microbiologici escludono batteri e funghi come fattori scatenanti.

Un esame istologico può confermare il sospetto di allergia, ma non distingue tra l’eczema estivo e un’altra malattia allergica della pelle.

I test sierologici per le allergie non sono stati finora adatti per la diagnosi della dermatite estiva, poiché la loro specificità e sensibilità non sono state convincenti negli studi. Inoltre, questi valori variano tra i singoli lotti. I test intradermici sono molto soggetti a errori di applicazione e hanno una riproducibilità piuttosto scarsa. Inoltre, spesso i cavalli devono essere portati da uno specialista, motivo per cui la compliance dei proprietari è piuttosto bassa.

I test veramente validi richiedono un allergene principale a cui reagisce la maggior parte dei cavalli. Questo è difficile da trovare con oltre 700 specie di Culicoides, di cui 130 sono ematofaghe. Inoltre, la saliva degli insetti è una miscela complessa.

In futuro sarà probabilmente possibile utilizzare metodi di test più specifici: è in fase di sperimentazione, ad esempio, un test PCR che analizza l’espressione dei mediatori dell’infiammazione, il che consentirebbe di distinguere tra la dermatite estiva da rogna e altre dermatiti allergiche.

Per la diagnosi differenziale si dovrebbe considerare:

• infestazione da ectoparassiti (pidocchi, acari)
• infestazione da funghi
• Infestazione da endoparassiti (Oxyuris equi)
• Ragnetto estivo (Parafilaria multipapilosa)
• Eczema estivo a strisce (Gasterophilus inermis)
• Ferite estive (abronematidosi cutanea)
• Allergia ai mangimi

Terapia sintomatica

A livello sintomatico si può fare molto per i cavalli malati:

Protezione meccanica e chimica contro gli insetti:

La prima e più semplice misura: coperte per eczemi e maschere anti-mosche, ricovero in stalla durante i periodi di volo estremi (alba e tramonto). Inoltre, si dovrebbe lavorare con repellenti.

Per alcuni cavalli, anche i “soggiorni di cura” estivi sul Mare del Nord aiutano a guarire rapidamente e ad alleviare notevolmente la sofferenza, poiché lì le zanzare Culicoides sono poche o inesistenti. La pelle può guarire in pace, i cavalli escono dal circolo vizioso di prurito e grattamento e al ritorno a casa il proprietario può continuare il trattamento con uno stato della pelle completamente diverso.

Trattamento topico delle lesioni:

Pulizia

La pulizia con acqua fredda provoca vasocostrizione, raffreddamento e quindi sollievo dal prurito. Shampoo o gel speciali forniscono ulteriore sollievo, possono prevenire infezioni secondarie e contengono sostanze curative. Ma attenzione: un lavaggio eccessivo attacca la barriera cutanea, che è già compromessa!

Cura e trattamento regolare

Ci sono molti prodotti (oli, creme e polveri) disponibili per l’uso sul cavallo affetto da eczema. Oltre ai principi attivi, alcuni contengono anche oli essenziali. Non tutti gli effetti pubblicizzati sono scientificamente provati. I proprietari di cavalli gravemente colpiti sono spesso disposti a provare molto per alleviare i sintomi più gravi. Questi tentativi includono anche l’acqua di aceto o i microrganismi efficaci.

Acidi grassi polinsaturi nella terapia della dermatite estiva

Studi condotti su cavalli (Huhmann, 2019) e cani (Blaskovic et al, 2014) hanno dimostrato l’effetto positivo dell’applicazione locale di acidi grassi omega-3. Hanno ridotto il prurito e accelerato la guarigione. Inoltre, è stato possibile ridurre in parte la dose di altri farmaci. Rafforzano anche la barriera cutanea, favorendo così un sano stato di idratazione. Questi effetti sono stati studiati anche sugli esseri umani.

Anche la somministrazione sistemica di acidi grassi polinsaturi ha un effetto di supporto nel trattamento dell’eczema estivo o dell’ atopia, come dimostrato da studi su cavalli (O’Neill et al, 2002; Hall et al, 2004a+b) e cani (Bond et al, 1994; Saevik et al, 2004; Scott et al. 1990; Scott et al, 1997).

Gli acidi grassi omega-3 hanno un effetto antinfiammatorio, poiché sono coinvolti nei processi infiammatori riducendo la sintesi degli eicosanoidi. Altri effetti sono un’influenza sull’espressione genica e sulla trasmissione del segnale delle cellule immunitarie (Zentek, 2022).

Sia a livello locale che sistemico, quindi, un trattamento o un’integrazione con acidi grassi omega-3 può alleviare i sintomi della dermatite estiva.

Alimentazione e procedure complementari

In ogni caso, un adattamento dell’alimentazione può essere utile: i mangimi ricchi di fibra grezza e a basso contenuto di zuccheri supportano l’intero organismo del cavallo attraverso una flora intestinale sana. L’assunzione di un buon mangime minerale dovrebbe essere una cosa ovvia, ma spesso non lo è.

Anche una gestione ottimizzata, la riduzione dello stress durante l’allenamento e la manipolazione, nonché il rafforzamento del sistema immunitario e della flora intestinale attraverso procedure complementari possono avere un effetto di supporto contro l’eczema estivo (Fritz & Maleh, 2022).

Trattamento dei casi gravi di eczema estivo

Nei casi gravi di eczema estivo, in cui i metodi sopra menzionati non hanno un successo sufficiente, è necessario ricorrere all’uso locale e/o sistemico di glucocorticoidi (prednisolone). A causa del profilo sfavorevole degli effetti collaterali, questo deve essere usato il più restrittivamente possibile.

Anche gli antistaminici hanno il loro ruolo nel trattamento dell’eczema estivo. Tuttavia, non tutti i cavalli colpiti rispondono a questi farmaci, il che è presumibilmente dovuto al ruolo limitato dell’istamina in questo contesto (vedi patogenesi).

Esistono terapie causali contro l’eczema estivo?

A questo punto la risposta è: speriamo presto!

ASIT: immunoterapia specifica per gli allergeni

Lo sviluppo di una terapia di desensibilizzazione per i cavalli affetti non è ancora riuscito a causa dell’esatta determinazione dell’allergene principale. Sono stati testati diversi protocolli e i risultati sono ancora controversi. Questo potrebbe cambiare con una migliore determinazione dell’antigene.

Terapia anticorpale

Per gli esseri umani e i cani esiste già una terapia anticorpale contro le interleuchine 5 e 31 o il recettore dell’interleuchina IL-5alfa. Questa terapia sicura e molto efficace non è ancora disponibile per i cavalli.

Vaccino terapeutico

Attualmente è in fase di approvazione un vaccino terapeutico contro le interleuchine 5 e 31. La molecola target è legata a una proteina simile al virus (VLP) a base vegetale e induce la formazione di anticorpi corrispondenti contro queste sostanze messaggere nei cavalli. Gli anticorpi IL-5 riducono la concentrazione di granulociti eosinofili; si verificano meno lesioni. L’interruzione del prurito indipendente dall’istamina dovrebbe essere raggiunta a livello di IL-31 (Birkmann et al, 2022).

Tuttavia, la risposta immunitaria è reversibile, quindi sarebbe necessaria una rivaccinazione regolare.

Riepilogo:

La dermatite estiva da piante è una malattia molto sgradevole e solitamente clinicamente virulenta che si sta diffondendo sempre più. Oltre alla diagnosi, è fondamentale una gestione multifattoriale del trattamento. In futuro sono attese nuove opzioni terapeutiche nel campo dell’immunologia.

Bibliografia:

Birkmann, Katharina; Fettelschoss-Gabriel, Antonia. Das Sommerekzem – neue
Ansätze in Diagnostik und Therapie. Pferdespiegel 2022; 25(03): 112 – 118. DOI:
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Blaskovic M, Rosenkrantz W, Neuber A, Sauter-Louis C, Mueller RS. The effect of a
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Bond R, Lloyd DH. Combined treatment with concentrated essential fatty acids and
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Coenen M, Vervuert I. Pferdefütterung. Hrsg. 6., aktualisierte Auflage. Stuttgart:
Thieme; 2019. doi:10.1055/b-006-161670
Cvitas I, Oberhaensli S, Leeb T, Dettwiler M, Müller E, Bruggman R, Marti E. Investigating
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Fritz C, Maleh S, Zivilisationskrankheiten des Pferdes. Hrsg. 2., aktualisierte Auflage.
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Hall JA, Van Saun RJ, Wander RC. Dietary (n-3) Fatty Acids from Menhaden Fish
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Huhmann R, Mueller RS. A cream containing omega-3-fatty acids, humectants and
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Olomski F, Fettelschoss V, Jonsdottir S, Birkmann K, Thoms F, Marti E, Bachmann
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Fettelschoss-Gabriel A. Interleukin 31 in insect bite hypersensitivity-Alleviating clinical
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Can J Vet Res 2002; 66: 272-277.
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Saevik BK, Bergvall K, Holm BR, Saijonmaa-Koulumies LE, Hedhammar A, Larsen
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Scott DW, Miller WH, Jr., Reinhart GA, Mohammed HO, Bagladi MS. Effect of an
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in atopic dogs: results of a single-blinded study. Can J Vet Res 1997; 61:145-53.
Zentek J. Ernährung des Hundes. Hrsg. 9., vollständig überarbeitete und erweiterte
Auflage. Stuttgart: Thieme; 2022. doi:10.1055/b-006-166353

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Come l’integrazione marina di omega-3 promuove una vita sana per i cavalli

L’allevamento dei cavalli di oggi comporta molte nuove sfide. L’animale delle steppe di un tempo, che percorreva diversi chilometri al giorno nel branco per trovare abbastanza erba e acqua, ora vive in box con un paddock e deve solo girare su se stesso per tornare dalla mangiatoia al fienile.

Per poter fornire le prestazioni desiderate, nella mangiatoia vengono aggiunte anche elevate razioni di mangime concentrato e cereali. Questa alimentazione concentrata non è priva di conseguenze per il metabolismo del cavallo. Questo perché i cereali hanno un’alta percentuale di acidi grassi omega-6.

L’erba fresca è ricca di acidi grassi omega-3 e copre il fabbisogno giornaliero in natura. Nella maggior parte dei casi non siamo in grado di coprire questo fabbisogno né nel nostro allevamento né alle nostre latitudini. Solo pochissime scuderie praticano il pascolo tutto l’anno, e non si tratta di pascolo invernale.

La combinazione di mangime a base di cereali e meno erba fresca aumenta lo squilibrio tra omega-6 e omega-3 a favore degli acidi grassi omega-6. Per questo motivo, non si dovrebbe trascurare una specifica integrazione di omega-3 nella dieta del cavallo.

I proprietari di cavalli sono soliti ricorrere all’integrazione orale. Tuttavia, il ruolo degli acidi grassi insaturi essenziali, l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA), e come evitare deviazioni e quindi perdite nella somministrazione, è spesso meno noto.

Gli oli nell’alimentazione dei cavalli sono da tempo un additivo ben accetto nella mangiatoia. Di solito vengono utilizzati per lucidare il pelo e per favorire la muta. Ma ci sono molte altre possibilità, e soprattutto più efficienti, di utilizzare gli oli nell’alimentazione dei cavalli.

Tutti gli occhi puntati su EPA e DHA

Diversi studi hanno dimostrato l’effetto benefico dell’EPA e del DHA in diversi campi di applicazione dell’integrazione orale. È stata dimostrata la riduzione della frequenza cardiaca durante l’allenamento quando viene somministrato regolarmente omega-3. [1] Sono stati confermati anche effetti positivi in caso di RAO (ostruzione ricorrente delle vie aeree equine) e IAD (malattia infiammatoria delle vie aeree). [2]

Soprattutto nel lenire i processi infiammatori nel corpo, l’integrazione esplicita di acidi grassi omega-3 nei cavalli ha ottenuto buoni risultati[3], come ad esempio nell’ipersensibilità ai culicoidi (eczema estivo), nell’artrosi e nella laminite.

Acidi grassi omega-3 e omega-6 – un breve riassunto

Nella nomenclatura comune degli omega, il trio degli acidi grassi insaturi è suddiviso come segue: acidi grassi omega-3 (acidi grassi n3), acidi grassi omega-6 (acidi grassi n6) e acidi grassi omega-9 (acidi grassi n9)[4]. Gli omega-3 e gli omega-6 sono acidi grassi essenziali, poiché devono essere assunti dai vertebrati attraverso il cibo.[5]

Anche per quanto riguarda i più importanti acidi grassi omega-3, non c’è due senza tre: acido alfa-linolenico (ALA), acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA)[6].

Come accennato all’inizio, l’alimentazione odierna dei cavalli è carente di acidi grassi omega-3. L’obiettivo di un allevamento responsabile di cavalli dovrebbe essere quello di ristabilire l’equilibrio. In caso di sintomi infiammatori già esistenti, è auspicabile un ulteriore spostamento a favore degli acidi grassi omega-3.

La relazione tra acidi grassi e infiammazioni

Il fulcro di questo processo sono gli eicosanoidi. Questi messaggeri chimici di breve durata interagiscono con il sistema immunitario e influenzano i processi biologici come le infiammazioni. [7]

A seconda della loro sostanza di partenza, hanno un effetto antinfiammatorio o proinfiammatorio, tra le altre cose.[8] Gli eicosanoidi ossidati, in particolare dall’acido arachidonico (AA) omega-6, promuovono l’infiammazione. Ed è qui che entrano in gioco gli acidi grassi omega-3, poiché competono per gli stessi enzimi (cicloossigenasi e lipossigenasi).

Ciò significa che: più acidi grassi omega-3 vengono assunti attraverso il cibo, meno AA può essere formato dagli acidi grassi omega-6, che è la materia prima per i messaggeri proinfiammatori. Questo perché l’AA viene sostituito dall’EPA nei fosfolipidi[9] e quindi non può più servire come precursore per gli eicosanoidi proinfiammatori.[10]

Quindi, più EPA e DHA sono disponibili nell’organismo, più i processi infiammatori nel corpo sono ridotti.

Olio di lino – una deviazione con perdite elevate

Finora, l’integrazione di omega-3 nei cavalli è stata effettuata principalmente con olio di lino, colza o canapa. Gli oli vegetali contengono principalmente l’acido grasso omega-3 acido alfa-linolenico (ALA). Questo viene convertito in acido ottadecatetraenoico (GLA), che viene convertito in acido eicosatetraenoico. Questo a sua volta viene convertito in acido eicosapentaenoico (EPA) da una δ-5-desaturasi. Da questo EPA, l’acido docosapentaenoico (DPA) può essere convertito in acido docosaesaenoico (DHA) attraverso le elongasi.

Fonte: Huhmann, 2019

Sembra complicato e comporta diversi passaggi, giusto? È ovvio che ci siano delle perdite.

La differenza si vede chiaramente nel dosaggio necessario degli oli. I comuni prodotti a base di olio di lino, infatti, raccomandano 5-10 ml per 100 kg di peso vivo. Tuttavia, il cavallo può convertirne solo il 5-10% in EPA e DHA. Teoricamente, la quantità dovrebbe essere da 10 a 20 volte superiore per ottenere lo stesso effetto dell’olio di pesce e di alghe. Ma questo corrisponderebbe a circa 200 ml di olio di lino per 100 kg di peso vivo nel cavallo. Naturalmente, nessuno somministra queste quantità e non ha senso dal punto di vista calorico.

Per ottenere un’integrazione il più possibile efficace con molto EPA/DHA e poche calorie, si consiglia quindi di scegliere una fonte marina di omega-3.

Acidi grassi omega-3 dal mare

L’olio di pesce è noto da tempo nell’alimentazione dei cani come fonte efficiente di omega-3. Nell’alimentazione dei cavalli, l’efficacia dell’integrazione di omega-3 sta lentamente acquisendo maggiore importanza.

Ma perché nutrire con olio di pesce o di alghe, quando si può usare anche l’olio di lino? Per integrare la più alta concentrazione possibile di EPA e DHA, senza deviazioni e senza calorie inutili.

Mentre i due acidi grassi omega-3, che sono ciò che conta alla fine, devono essere formati nell’olio di lino da ALA e vari passaggi intermedi, sono già immediatamente contenuti nelle fonti marine.

Chi storce il naso all’odore e al sapore dell’olio di pesce può ricorrere direttamente all’olio di alghe. L’odore non è così intenso. Inoltre, l’olio di alghe consente anche di evitare deviazioni. Perché la vera fonte dell’acido grasso omega-3 sono le alghe. Queste vengono assorbite dal plancton, che viene mangiato dai pesci. Solo in questo modo l’olio di pesce ha un alto contenuto di EPA e DHA.

Mentre l’olio di pesce è molto più apprezzato dai gatti, la situazione è diversa per i cani. Bisogna quindi provare quale dei due oli marini viene mangiato meglio dal cavallo. Se si tiene conto della filosofia della dieta vegetariana del cavallo erbivoro, è preferibile l’olio di alghe vegano. Grazie alla bile del cavallo immagazzinata nel fegato, gli oli possono essere metabolizzati molto bene.

In linea di principio, si consigliano 2-3 g di omega-3 per 100 chilogrammi di peso corporeo nei cavalli. Ciò corrisponde a 5-8 ml di olio di alghe per 100 kg di peso corporeo. Nel caso dell’olio di merluzzo, ciò corrisponde a 10-15 ml per 100 kg di peso corporeo.

È la miscela che fa la differenza

Il metabolismo del cavallo è ancora ottimizzato per l’alimentazione con piccole porzioni di erbe e arbusti ricchi di fibre. Tuttavia, le esigenze degli animali al giorno d’oggi e gli attuali metodi di allevamento comportano un aumento significativo dell’alimentazione con mangimi concentrati e cereali, che hanno un’alta percentuale di acidi grassi omega-6. La mancanza di erba da pascolo durante tutto l’anno, che normalmente fornisce ai cavalli la maggior parte degli acidi grassi omega-3, non può essere compensata nemmeno dal fieno. Questo aumento dell’apporto di omega-6 deve essere riequilibrato con l’integrazione di omega-3, soprattutto in caso di anomalie.

Autrice: Yve Brüggemann – psicologa e consulente nutrizionale per animali

[1] O’Connor et al.2007

[2] Norgadi et al., 2015

[3] Miller et al. 1991

[4] Ziboh und Miller, 1990

[5] Aflin-Slater und Aftergood, 1968

[6] Humann, 2019

[7] Gil, 2002

[8] Calder, 2001

[9] Ziboh und Chapkin, 1988

[10] Ziboh und Lord, 1979

Bibliografia

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• Calder PC. Polyunsaturated fatty acids, inflammation, and immunity, 2001
• Gil, Á. Polyunsaturated fatty acids and inflammatory diseases, 2002
• Hall JA, Robert, Van Saun J, Tornquist SJ, Gradin JL, Pearson EG, Wander RC. Effect of Type of Dietary Polyunsaturated Fatty Acid Supplement (Corn Oil or Fish Oil) on Immune Responses in Healthy Horses, 2004
• Huhmann R.  Die topische Applikation von Omega-3-Fettsäuren, Harnstoff und Glykolsäure bei Pferden mit Culicoides-Hypersensitivität (Sommerekzem), 2019
• Miller CC, Tang W, Ziboh VA, Fletcher MP. Dietary Supplementation with Ethyl Ester Concentrates of Fish Oil (n-3) and Borage Oil (n-6) Polyunsaturated Fatty Acids Induces Epidermal Generation of Local Putative Anti-Inflammatory Metabolites, 1991
• Nogradi N, Couetil LL, Messick J, Stochelski MA, Burgess JR. Omega-3 fatty acid supplementation provides an additional benefit to a low-dust diet in the management of horses with chronic lower airway inflammatory disease, 2015
• O’Connor CI, Lawrence LM, Hayes SH. Dietary fish oil supplementation affects serum fatty acid concentrations in horses, 2007
• Ziboh VA, Chapkin RS. Metabolism and function of skin lipids, 1988
• Ziboh VA, Lord T. Phospholipase A Activity in the Skin. Modulators of Arachidonic Acid Release from Phosphatidylcholine, 1979
• Ziboh VA, Miller CC. Essential Fatty Acids And Polyunsaturated Fatty Acids: Significance In Cutaneous Biology, 1990

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L’articolazione e il suo grande problema: l’osteoartrite

Le articolazioni sono collegamenti tra due ossa che consentono al corpo di muoversi. Per un movimento fluido, le estremità delle ossa sono ricoperte da uno strato di cartilagine. L’articolazione è circondata da una capsula che contiene anche un fluido, che funge da lubrificante.

L’osteoartrite (chiamata anche artrosi o usura articolare) è una malattia cronica e dolorosa delle articolazioni. Si verificano danni dovuti alla perdita di cartilagine e spesso anche cambiamenti nella capsula articolare e formazione di osso. La perdita di cartilagine porta a una mancanza di effetto tampone nell’articolazione, che causa dolore durante il movimento e un aumento del carico sulle ossa sottostanti. Si verificano attriti nell’articolazione.

Segni di osteoartrite

L’osteoartrite è una malattia che progredisce lentamente. Nella maggior parte dei casi, gli animali mostrano segni chiaramente riconoscibili dal proprietario solo in uno stadio avanzato. Per questo è importante conoscere i segni e andare dal veterinario il prima possibile se si nota uno o più sintomi:

Zoppia: difficoltà ad alzarsi dopo essere rimasto sdraiato a lungo, andatura rigida, zoppicare o anche solo un movimento rallentato possono essere segni di un problema articolare.

Tuttavia, è anche possibile che il tuo animale mostri segni poco chiari:

• emissioni sonore (anche durante determinati movimenti)
• riduzione dell’attività
• o aumento della leccatura nella zona interessata.

L’osteoartrite può portare sintomi molto diversi: mentre alcuni animali aumentano di peso a causa della mancanza di movimento, altri mostrano meno appetito e perdono peso a causa del dolore. È molto difficile riconoscere il dolore nell’apparato locomotore, soprattutto nei gatti: in questo caso, un aumento dell’aggressività può essere un segno, soprattutto quando si accarezzano o si toccano le zone doloranti del corpo.

Chi è affetto da osteoartrite?

L’osteoartrite è ormai una “malattia diffusa” nei cani e sempre più anche nei gatti. In Europa, circa un cane su quattro soffre di una malattia articolare cronica. Nel caso dei gatti, il numero di casi non diagnosticati è sicuramente elevato, perché sono in grado di nascondere meglio il dolore.

Tutti gli animali possono esserne colpiti; in generale, gli animali più anziani e quelli di razze grandi e pesanti hanno più problemi alle articolazioni. Ma anche le razze di taglia piccola e media sono sempre più colpite a causa dell’allevamento.

La cattiva notizia è che l’osteoartrite purtroppo non è curabile, ma è un processo progressivo.

La buona notizia è che c’è molto che si può fare per la qualità della vita degli animali!

La terapia dell’osteoartrite è sempre composta da diversi elementi. Abbiamo raccolto qui per te alcuni consigli su cosa puoi fare.

Come gli acidi grassi omega-3 possono aiutare in caso di osteoartrite

I due acidi grassi omega-3 EPA (acido eicosapentaenoico) e DHA (acido docosaesaenoico) fungono nel corpo da modello per gli ormoni tissutali ad azione locale, che hanno un effetto antinfiammatorio. Questo effetto può essere utilizzato anche per ridurre il dolore alle articolazioni. Uno studio ha dimostrato che i segni clinici dell’osteoartrite (grado di zoppia, dolore, crepitazione (scricchiolio nell’articolazione) ed effusione articolare) sono migliorati significativamente dopo una somministrazione di 70 mg di EPA e DHA per kg di massa corporea per 84 giorni. Ciò significa che un cane di 7 kg ha bisogno di 500 mg di EPA e DHA per ottenere un miglioramento dei disturbi artrosici. La quantità corrisponde (per un cane di 7 kg) a 2,5 ml del nostro olio di merluzzo selvatico e 1,5 ml di olio di alga delicata.

Se vuoi somministrare un olio di pesce, dovresti assicurarti che abbia un alto contenuto di EPA e DHA. I nostri oli soddisfano questi requisiti e puoi essere certo che il tuo animale riceverà una quantità adeguata di questi acidi grassi essenziali.

Cos’altro si può fare per le articolazioni in caso di osteoartrite? Muoversi. Ma nel modo giusto!

Sicuramente conosci il detto “chi si ferma è perduto”.

Ed è vero! Un’articolazione che viene mossa regolarmente rimane anche mobile. Ma non è così semplice, perché ciò che conta è il movimento corretto.

I movimenti regolari sono ottimi, quindi le passeggiate non solo non sono problematiche, ma sono assolutamente consigliate. Anche il nuoto è una buona opzione, perché qui gran parte del peso è sostenuto dall’acqua e il movimento contro la resistenza dell’acqua favorisce lo sviluppo muscolare.

Una buona muscolatura può compensare molti problemi articolari. La fisioterapia è quindi una parte importante del trattamento dell’osteoartrite. In questo modo, le articolazioni possono essere messe in movimento in modo professionale e i muscoli possono essere rafforzati. Sicuramente ora c’è anche un fisioterapista per animali nella tua zona che può aiutarti.

È molto importante ridurre o addirittura evitare del tutto i cosiddetti movimenti “stop and go”. Si tratta di movimenti a scatti o movimenti che sono brevi e forti sulle articolazioni. Lanciare palline o bastoncini, fare agility o saltare nel bagagliaio non sono consigliati per le articolazioni danneggiate.

Naturalmente, non è tutto così facile come sembra: il tuo amico a quattro zampe ama correre dietro a una palla? Allora dovrebbe anche divertirsi un po’. L’importante è l’equilibrio. Valuta insieme al tuo veterinario quanto può fare il tuo cane per mantenere la qualità della vita.

Prestare particolare attenzione in caso di umidità/freddo

Dovresti evitare il freddo e l’umidità. Un cappotto nelle giornate fredde, asciugare bene dopo il bagno nel lago: tutto questo aiuta il tuo amico a quattro zampe. Pensa solo a come ti congeli quando ti imbatti in un acquazzone in autunno e il maglione bagnato ti si attacca addosso. Anche il giaciglio del tuo amico a quattro zampe dovrebbe essere il più caldo e morbido possibile, in modo che le articolazioni non facciano così male quando si alza.

Ridurre il sovrappeso

Ogni chilo di troppo sulle costole deve essere sopportato dalle ossa e dalle articolazioni.

Immagina che un cane dovrebbe idealmente pesare 15 kg, ma ne pesa 18. Tre chili non sembrano molti, vero? Ma sono il 20% del suo peso ideale in più! È come un essere umano che dovrebbe pesare 70 kg, ma ne pesa 84. E portare con sé 14 chili in più è già molto.

Fare controllare l’alimentazione

Una consulenza alimentare è utile, perché può aiutare se il tuo amico a quattro zampe deve perdere peso o per controllare gli ingredienti del cibo e adattarli in modo ottimale alle esigenze dell’animale. Come già accennato, ad esempio, un maggiore contenuto di acidi grassi omega-3 può avere un effetto positivo sulle articolazioni del paziente con artrosi.

Gli omega-3 non sono tutto, ma i nostri oli foten Omega 3 possono essere un valido supporto per il benessere del tuo amico a quattro zampe.

Infine, ma non meno importante:

l’osteoartrite è una malattia progressiva delle articolazioni. Ma ci sono molte cose che possono aiutare il tuo amico a quattro zampe. Gli acidi grassi omega-3 sono un buon pilastro nella gestione nutrizionale della malattia. Tuttavia, è anche importante che gli omega-3 non siano sempre considerati da soli e in isolamento, ma anche nel contesto di una dieta olistica, dell’esercizio fisico e di possibili terapie.

Se hai la sensazione che il tuo cane mostri dolore, parla con un veterinario di fiducia per trovare la migliore combinazione di terapie per il tuo amico a quattro zampe.

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Omega-3 da fonte vegetale: l’alternativa verde per il pelo e non solo

Cani e gatti traggono beneficio da una dose di olio di omega-3 in molte situazioni: probabilmente avrete sentito parlare dell’effetto positivo dell’olio di alghe sulla salute della pelle e del pelo.

È quindi comprensibile che i proprietari vogliano fare qualcosa di buono per i loro animali. Quando si cerca un preparato adatto, ci si imbatte spesso nell’olio di salmone o di merluzzo. Tuttavia, oggi molte persone si preoccupano anche della sostenibilità di un prodotto o conducono uno stile di vita vegano. Le alternative all’olio di pesce sono quindi molto richieste!

Potete fare qualcosa di buono per il vostro animale domestico e allo stesso tempo proteggere l’ambiente con l’olio di omega-3 di origine vegetale ricavato dalle alghe. Per noi, “Green” non è solo sulla bocca di tutti in senso figurato.

Noi di foten offriamo con il nostro olio di alghe un’ottima alternativa all’olio di pesce.

Ed è a base vegetale e 100% vegano!

Olio di omega 3 di origine vegetale – differenza tra olio di lino e olio di alghe

L’olio di omega 3 fa bene al vostro animale domestico e l’olio di omega 3 di origine vegetale fa bene pure all’ambiente.

Ma ci sono anche differenze significative tra gli oli vegetali. Una variante ben nota degli acidi grassi omega-3 di origine vegetale è l’olio di lino.

Ma quali sono le reali differenze tra gli acidi grassi omega-3 dell’olio di lino e quelli dell’olio di alghe?

Vediamole brevemente: L’acido grasso omega-3 è un termine generico per indicare un tipo specifico di acido grasso polinsaturo. Esistono quindi diversi acidi grassi Omega-3. L’acido alfa-linolenico presente nell’olio di semi di lino è per così dire un precursore e viene ulteriormente convertito nell’organismo (da uomini e animali) in EPA (acido eicosapentaenoico) e DHA (acido docosaesaenoico). L’EPA e il DHA sono quindi responsabili delle numerose proprietà positive dell’olio omega-3.

Tuttavia, solo una parte dell’acido alfa-linolenico viene convertita e nei cani e nei gatti si presume che il tasso di conversione sia basso (< 10%). È quindi molto più efficace consumare direttamente EPA e DHA o somministrarli al vostro amico peloso. I due acidi grassi EPA e DHA sono noti anche come “acidi grassi marini” perché si trovano in organismi marini come alghe e pesci. Tuttavia, anche l’EPA e il DHA contenuti nei pesci provengono in realtà dalle alghe, poiché i pesci non sono in grado di produrli da soli, ma li assorbono dalle alghe presenti nella loro dieta.

In breve: l’EPA e il DHA sono più “potenti” dell’acido alfa-linolenico contenuto nell’olio di lino, in quanto non devono essere convertiti dall’organismo, ma possono essere utilizzati direttamente.

Cosa contengono le nostre alghe delicate

Il nostro olio di alghe proviene dalla microalga Schizochytrium sp., un’alga unicellulare di dimensioni microscopiche. Questa alga si trova nelle acque costiere, non ha bisogno di luce e si nutre di sostanze organiche come le foglie morte. L’olio estratto dall’alga è quindi 100% vegano. Ciò che rende quest’alga così speciale è il suo elevato contenuto di due importanti acidi grassi marini omega-3, EPA e DHA.

Per proteggere i delicati acidi grassi omega-3, abbiamo aggiunto all’olio di alghe l’olio di oliva biologico come antiossidante naturale. L’olio d’oliva è ricco di polifenoli che proteggono i fragili acidi grassi omega-3 dall’ossidazione e le nostre cellule dallo stress ossidativo.

L’aggiunta di due vitamine liposolubili, la D e la E, completa il foten Alga Delicata. Le nostre vitamine naturali sono ovviamente anche vegane.

Come si ottiene l’olio vegano di omega 3

Le microalghe vengono coltivate in acqua marina artificiale, in modo da non interferire con la catena alimentare dei pesci e compromettere la loro base nutrizionale.

Questo non solo ha il vantaggio di preservare le risorse naturali, ma ha anche l’effetto di una base molto pulita, poiché le nostre alghe non sono esposte agli inquinanti e ai metalli pesanti che possono essere presenti negli oceani del mondo.

Questo ci permette di produrre un olio di alghe sostenibile, ricco di DHA ed EPA e privo di metalli pesanti, in modo che possiate fare qualcosa di veramente buono per il vostro amico peloso con la coscienza pulita.

Anche questo parla a favore del nostro olio di alghe foten

Come potete vedere, noi di foten puntiamo su un prodotto sano e puro, ma ci interessa produrre anche in modo sostenibile.

L’estrazione degli acidi grassi omega-3 dalle alghe dà un piccolo contributo alla lotta contro la pesca eccessiva negli oceani ed è 100% vegana.

Inoltre, 5 centesimi di ogni prodotto foten venduto vengono devoluti a organizzazioni benefiche che si occupano attivamente di proteggere e preservare la biodiversità nei nostri mari e nelle nostre acque.

Se volete saperne di più sulle nostre alghe delicate, scriveteci o andate alla pagina dei dettagli del prodotto qui.

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Il plus salutare per il tuo animale: l’olio di pesce

Molti proprietari di animali hanno ormai scoperto l’effetto positivo degli oli di pesce. Gli acidi grassi omega-3 EPA (acido eicosapentaenoico) e DHA (acido docosaesaenoico) in essi contenuti sono ottimi integratori alimentari, ad esempio per mantenere la salute fisiologica della pelle e del pelo.

Sebbene il corpo possa produrre parzialmente EPA e DHA dall’acido linolenico (contenuto nell’olio di lino), poiché pesci e alghe contengono direttamente questi acidi grassi, sono considerati più potenti del precursore vegetale, che deve prima essere convertito.

Gli oli di pesce sono adatti a tutti i cani e gatti e possono essere utilizzati molto bene anche nella dieta BARF per garantire un adeguato apporto di acidi grassi omega-3.

Quando si cerca un olio di pesce adatto, si incontra molto spesso l’olio di salmone. In confronto, l’olio di merluzzo è finora piuttosto sconosciuto. Spieghiamo le differenze.

Il popolare salmone per cani e gatti

Il salmone è un pesce molto ricco di grassi, circa il 7-15% del suo peso è costituito da massa grassa. Ciò significa che contiene anche un’alta percentuale di acidi grassi insaturi (acidi grassi omega-3). Il salmone atlantico, in particolare, è un pesce molto apprezzato e viene regolarmente inserito nel menu di molte persone. Oltre agli acidi grassi omega-3, il salmone contiene anche altre preziose sostanze nutritive come la vitamina D, le vitamine del gruppo B, il calcio e il potassio.

L’area di distribuzione del salmone atlantico si trova nell’Atlantico settentrionale. È originario della costa orientale degli Stati Uniti e si estende attraverso la Groenlandia, il Mar Baltico e il Mar del Nord fino al Mar Bianco. A causa della pesca eccessiva, dell’inquinamento e della costruzione di dighe nei fiumi, era scomparso da molti di essi. Oggi, grazie ai programmi di reintroduzione, il salmone sta lentamente tornando a popolare anche i fiumi tedeschi. Tuttavia, l’elevato consumo non può più essere coperto dalla pesca selvaggia. Il salmone è oggi al primo posto tra le specie ittiche marine in acquacoltura, il che significa che gran parte del salmone che consumiamo proviene da grandi allevamenti ittici.

I benefici del merluzzo e dell’olio di merluzzo per il tuo animale

Il merluzzo, chiamato anche merluzzo nordico, è un pesce predatore e vive nell’Atlantico settentrionale fino al Mare del Nord e al Mar Baltico. La popolazione di merluzzo artico nordorientale è la più grande popolazione di merluzzo al mondo, mentre in altre regioni è sovrasfruttata e le popolazioni devono riprendersi. Per consentire alla specie ittica di riprendersi, esistono periodi di fermo e taglie minime per la cattura selvaggia.

Il merluzzo è meno grasso del salmone e quindi è anche popolare come pesce commestibile. La percentuale di grasso di questa specie ittica è di circa l’1-5%. Il merluzzo è anche un pesce molto sano, perché fornisce alcune vitamine e altri nutrienti. Il pesce contiene, tra le altre cose, vitamina A, vitamine del gruppo B, calcio, magnesio e importanti acidi grassi omega-3. Con 104 mg di EPA e 250 mg di DHA per 100 g di merluzzo, fornisce quantità ideali di acidi grassi sani.

Quanta vitamina A è necessaria?

La preoccupazione fondamentale degli scettici dell’olio di merluzzo riguarda la vitamina A contenuta nell’olio di pesce. È giusto preoccuparsi, perché la vitamina A è una vitamina liposolubile che si accumula nel corpo e può causare problemi di salute in caso di sovradosaggio.

Il fatto è che la vitamina A contenuta nel merluzzo è una vitamina naturale e cani e gatti hanno bisogno di una certa quantità di vitamina A solo per il metabolismo di mantenimento. Per ogni chilo di massa corporea, i cani hanno bisogno di 75-100 UI (unità internazionali) di vitamina A al giorno. Un cane di 20 kg ha quindi bisogno di circa 1.500-2.000 UI di vitamina A. I cuccioli, le cagne in gravidanza e i cani da corsa potrebbero tollerare fino a 5.000 UI di vitamina A a causa del loro maggiore fabbisogno. L’olio di merluzzo selvatico fornisce quindi un piccolo contributo per soddisfare questo fabbisogno nei cani di 20 kg.

Per il tuo animale: olio di salmone o di merluzzo?

I metalli pesanti e le sostanze inquinanti si accumulano nei grassi. Più un animale si trova in fondo alla catena alimentare, più si accumula. Il carico sugli oceani è un problema e quindi i metalli pesanti e i PCB (bifenili policlorurati, i cosiddetti plastificanti nelle materie plastiche) si accumulano anche nel salmone e nel merluzzo.

Il salmone è così popolare come pesce commestibile che viene spesso allevato in grandi allevamenti ittici. Qui, oltre alle tossine, anche i residui di farmaci giocano un ruolo importante. Poiché un salmone contiene fino a tre volte più grasso di un merluzzo, la probabilità che contenga tali residui malsani è notevolmente aumentata.

Inoltre, l’olio di pesce convenzionale viene spesso purificato solo in due fasi grossolane e quindi contiene ancora residui di sostanze tossiche. Questi sono entro i limiti massimi dell’UE, ma per il nostro olio di merluzzo selvatico andiamo oltre: inizia con il fatto che il nostro merluzzo viene pescato in Norvegia da una pesca sostenibile come pesce selvatico. Successivamente, l’olio viene purificato dai metalli pesanti e dalle sostanze nocive non solo in due, ma in tre fasi con uno speciale processo di purificazione. In questo modo otteniamo valori che sono circa l’80% inferiori al limite massimo dell’UE. Inoltre, grazie alla sua speciale e rapida lavorazione, il nostro olio di merluzzo bianco ha un valore di ossidazione (Totox) molto basso, circa 3, che indica un olio particolarmente fresco.

Come puoi vedere, non contano solo gli ingredienti del pesce, ma anche la provenienza, il modo in cui viene pescato e lavorato. E se hai ancora dei dubbi sul pesce, c’è anche l’olio di alga delicata.

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La pelle è un organo sensibile

Lo sapevi? La pelle è l’organo più grande nei cani e nei gatti (e ovviamente anche nell’uomo). Disturbi come il prurito sono molto comuni e hanno cause diverse.

La pelle può reagire in modo molto sensibile a disturbi interni o esterni e i cambiamenti possono spesso indicare una malattia.

Grattare, mordicchiare e leccare sono comportamenti del tutto normali che si verificano anche negli animali sani. Ad esempio, servono a prendersi cura del pelo. Spesso i cani si grattano anche per “imbarazzo”, un cosiddetto atto di compensazione in una situazione in cui non sanno cosa fare esattamente. Anche nei cuccioli e nei cani giovani si nota spesso un aumento dei graffi. Tuttavia, questo è spesso dovuto al fatto che i cuccioli devono prima abituarsi a indossare un collare o una pettorina.

È ancora normale?

Dal normale grattarsi al vero prurito c’è una transizione fluida, quindi purtroppo non è possibile rispondere concretamente alla domanda “quanto grattarsi è normale?”.

Se conosci bene il tuo animale e le sue abitudini, probabilmente noterai anche se il comportamento cambia improvvisamente.

Dovresti prestare attenzione se il tuo amico a quattro zampe si gratta più spesso del normale e osservare attentamente anche quali parti del corpo si gratta. È sempre l’orecchio sinistro o una zampa specifica che sembra prudere o una singola parte del corpo che viene leccata o rosicchiata intensamente?

Se non sei sicuro che il suo grattarsi sia ancora normale, può essere utile esaminare attentamente la pelle e il pelo. Si possono notare molti cambiamenti come arrossamenti, ferite, pelo opaco o grasso, perdita di pelo o briciole nere nel pelo.

Un’indicazione che il prurito è davvero fastidioso può essere anche che le normali attività, come mangiare o giocare, vengono interrotte bruscamente per grattarsi. Più forte è il prurito, più difficile sarà interrompere il tuo animale mentre si gratta, rosicchia o lecca.

Andiamo dal veterinario!

Se noti un aumento del prurito o altri cambiamenti nella pelle e nel pelo, allora devi andare dal veterinario di fiducia! Come primo passo in caso di prurito eccessivo, si dovrebbe sempre consultare un veterinario per scoprire perché il tuo animale si gratta di più del solito. Una volta fatta la diagnosi, si può anche iniziare il trattamento corretto, perché tanto diverse sono le cause del prurito, tanto diverse sono anche le terapie appropriate.

Possibili cause di prurito eccessivo

• Parassiti

Ci sono molti parassiti che possono infestare i nostri animali domestici e causare prurito. Tra questi ci sono pulci, acari, pidocchi e altri tipi di zanzare e insetti.

Alcuni di questi sono relativamente facili da individuare. In caso di una leggera infestazione da pulci, di solito si trovano più escrementi di pulci che una pulce viva sull’animale! Spazzolando (ad esempio con un pettine antipulci) si notano delle piccole briciole quasi nere. Se le si mette su un foglio di carta da cucina bianca e si inumidiscono e si sminuzzano, diventano rosse. Questo perché le pulci si nutrono di sangue e ciò che esce dalla “parte posteriore” della pulce è sangue essiccato.

Il veterinario cercherà di scoprire quali parassiti potrebbero aver infestato il tuo animale, ma a volte non è così facile come nel caso delle pulci. Il trattamento contro i cosiddetti “ectoparassiti” (cioè i parassiti che vivono all’esterno dell’animale) fa quindi parte del trattamento anche se non si sa ancora esattamente da dove provenga il prurito.

• Infiammazioni cutanee

Un’infiammazione della pelle può essere causata, ad esempio, da batteri o funghi. Nei mesi estivi si verifica spesso anche un cosiddetto “hot spot”. Qui anche una piccola ferita (ad esempio causata da una puntura di zecca) può causare irritazione alla pelle. Graffiando e leccando la zona interessata, i cani creano un ambiente umido e introducono batteri attraverso la saliva. I batteri amano l’umidità e il calore e questo porta a un’infiammazione cutanea locale, a volte grave. Il primo soccorso in caso di hot spot è mantenere la zona pulita e asciutta. A tal fine, è meglio radere il pelo sopra la zona interessata e pulirla prima con acqua pulita e poi asciugarla delicatamente. E poi, in ogni caso, fissare un appuntamento con il veterinario per ricevere un’ulteriore assistenza professionale.

• Allergie

Molto spesso si pensa immediatamente agli alimenti quando si parla di allergie. Purtroppo, il tuo amico a quattro zampe, proprio come noi esseri umani, può essere allergico a molte cose diverse. Ad esempio, agli acari della polvere o della lettiera, alla saliva delle pulci (basta una sola puntura per causare un forte prurito), ai pollini, alle erbe e anche ai componenti del cibo. Alcune allergie possono essere rilevate dal veterinario attraverso un esame del sangue. Tuttavia, un’allergia alimentare può essere determinata solo attraverso una cosiddetta dieta di eliminazione.

La dermatite atopica (neurodermite nell’uomo) è una forma speciale. In questo caso la pelle reagisce molto violentemente a varie sostanze presenti nell’ambiente (a volte si legge anche il nome “allergia ambientale”) e si verificano prurito e spesso anche infiammazioni cutanee.

• Prurito nella regione anale

Soprattutto i cani mostrano spesso il cosiddetto “strusciamento”, in cui il cane si siede a terra, solleva leggermente le zampe posteriori e spinge il sedere sul pavimento.

Questo comportamento indica un prurito o una sensazione di fastidio nella regione anale. Ciò può essere causato, ad esempio, da sacche anali piene, un’infestazione da vermi o anche malattie intestinali.

• Altre cause

Ci sono molte altre possibili cause di prurito oltre a quelle sopra menzionate. Anche le malattie metaboliche e le malattie autoimmuni possono causare prurito.

Come puoi vedere, una visita dal veterinario è essenziale per aiutare il tuo animale domestico in caso di forte prurito.

Cosa aiuta contro il prurito?

Rimedi casalinghi contro il prurito:

Diversi rimedi casalinghi hanno un effetto rinfrescante o calmante sulla pelle e quindi alleviano il bisogno di grattarsi. Questi includono impacchi con ricotta, tè nero o decotto di camomilla. Puoi anche immergere un impacco e metterlo sulla zona interessata della pelle. Anche la pomata alla calendula e l’aloe vera alleviano il prurito. Chiedi al tuo veterinario se uno di questi rimedi casalinghi può essere utile per il problema del tuo amico a quattro zampe.

Esistono anche diversi farmaci che aiutano a combattere il prurito. Puoi ottenerli dal tuo veterinario.

-In che modo gli acidi grassi omega-3 possono aiutare a combattere il prurito?

Il normale funzionamento della pelle dipende, tra le altre cose, dagli acidi grassi omega-3. Un apporto di acidi grassi omega-3 rafforza la barriera cutanea, migliora la qualità del pelo e riduce la perdita di acqua attraverso la pelle. Gli animali con pelle infiammata, arrossata e pruriginosa cronica spesso traggono beneficio da un’integrazione di omega-3. In questo caso, tuttavia, è importante che la somministrazione avvenga per diverse settimane per ottenere un reale miglioramento clinico. I nostri oli ricchi di omega-3 possono aiutare il tuo amico a quattro zampe ad alleviare il prurito.

“Prevenire è meglio che curare”

Anche a livello preventivo puoi fare qualcosa di buono per la pelle. Come hai già letto, una delle cause principali del prurito è che il tuo animale abbia preso degli ospiti indesiderati. In questo caso è utile effettuare una profilassi antiparassitaria regolare. Parla con il tuo veterinario per sapere quale rimedio è più adatto al tuo animale.

E anche se può sembrare paradossale evita docce e shampoo inutili! Questo distrugge lo scudo protettivo naturale della pelle e la rende più suscettibile alle malattie. In generale, la pelle dovrebbe essere mantenuta il più asciutta possibile, quindi anche dopo aver fatto una passeggiata sotto la pioggia dovresti asciugare accuratamente il tuo amico a quattro zampe.

Spazzolare regolarmente è invece molto importante, soprattutto per gli animali con il pelo lungo. Spazzolando si prevengono i punti infeltriti, si assicura la ventilazione della pelle e si rimuovono il pelo vecchio e le squame.

Un altro aspetto che spesso viene dimenticato è l’alimentazione corretta! Hai già letto che gli acidi grassi omega-3 hanno un effetto positivo. Anche in questo caso il tuo veterinario può sicuramente aiutarti.

E forse i nostri oli omega-3 sono proprio quello che ci vuole per il tuo amico a quattro zampe.

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Tutti i mammiferi (incluso l’essere umano) hanno bisogno di un apporto base di acidi grassi essenziali. Gli acidi grassi essenziali sono particolari acidi grassi polinsaturi di cui il corpo ha bisogno, ma che non è in grado di produrre da solo. Devono quindi essere assunti attraverso l’alimentazione. Gli acidi grassi omega-3 fanno parte di questo gruppo di acidi grassi essenziali. Un buon apporto di omega-3 in quantità adeguata rappresenta quindi il complemento ideale per un’alimentazione sana del tuo amico a quattro zampe. Gli acidi grassi omega-3 svolgono molteplici funzioni nell’organismo e sono necessari in quasi tutte le sue parti.

Omega-3 non è sempre uguale a omega-3

Esistono diversi tipi di acidi grassi omega-3. Tra i più importanti ci sono:

• Acido eicosapentaenoico (EPA)
• Acido docosaesaenoico (DHA)
• Acido alfa-linolenico (ALA)

Gli acidi grassi omega-3 marini EPA e DHA possono avere effetti positivi sulla salute degli animali. Per questo motivo, in medicina veterinaria si utilizzano soprattutto acidi grassi omega-3 sotto forma di olio di pesce o di alghe.

Perché l’olio di lino non è sufficiente

In teoria, EPA e DHA possono essere prodotti dall’organismo a partire dall’acido grasso omega-3 di origine vegetale ALA, presente ad esempio nelle noci o nei semi di lino. Tuttavia, la percentuale media di conversione è solo dello 0,5 – 10%, un valore troppo basso per coprire un’eventuale carenza di omega-3 in modo efficace.

Diverso è il caso dei cavalli: si presume che nei cavalli la conversione da ALA a EPA e DHA avvenga in modo più efficiente. Tuttavia, è un dato di fatto che l’ALA debba comunque essere convertito. Con una supplementazione diretta di olio omega-3, questo passaggio viene evitato e il fabbisogno può essere soddisfatto in modo diretto e con una quantità inferiore di acidi grassi.

L’effetto degli acidi grassi omega-3 EPA e DHA

Squilibrio omega-6/omega-3 negli animali

Sebbene gli acidi grassi omega-3 e omega-6 siano simili nella struttura chimica, hanno effetti opposti: mentre gli omega-3 hanno proprietà antinfiammatorie, gli omega-6 possono favorire i processi infiammatori.

Per questo motivo, è fondamentale garantire al tuo amico a quattro zampe un rapporto corretto tra questi due tipi di acidi grassi.

Il dosaggio è fondamentale per un buon equilibrio omega-6/omega-3

Il rapporto omega-6/omega-3 del tuo animale può essere facilmente determinato tramite un’analisi degli acidi grassi. L’indice omega-3 ideale per cani e gatti dovrebbe essere compreso tra il 5% e il 6%. Per i cavalli sono attualmente in corso studi; i primi risultati indicano un indice compreso tra l’1,5% e il 2%.

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